众所周知，亚硝酸盐在食品加工和工业用水中广泛用作添加剂和缓蚀剂。近来，亚硝酸盐的检测由于其对人体健康和生理系统的有害影响而引起了人们的广泛关注。例如，亚硝酸盐可促进血红蛋白不可逆地氧化为高铁血红蛋白，从而降低血液的氧转运能力。此外，它可以与胺反应并导致胃中致癌的N-亚硝胺生成，从而导致癌症。因此，必须严格控制日常烹饪中亚硝酸盐的含量。根据世界卫生组织和欧盟食品科学委员会的数据，每天每公斤体重的亚硝酸盐摄入量应少于0.07毫克。此外，欧盟规定饮用水中亚硝酸盐的最大允许浓度为0.1 mg•L-1（〜2.2μM）。因此，迫切需要开发准确，快速的分析方法来确定亚硝酸盐的量，以监督食品和水的质量。
为了提高电化学传感性能，人们一直致力于利用电子转移介质对电极进行修饰。过渡金属氧化物作为一种典型的介体，以其独特的催化活性、高地球丰度和化学反应面等特性，在电子、高级催化剂等领域得到了广泛的应用。在过渡金属氧化物家族中，钴氧化物（Co3O4）纳米结构因其对葡萄糖、谷胱甘肽、碳水化合物和过氧化氢等化合物的电催化活性而表现出优异的性能。同时，在各种含碳材料中，碳纳米管（CNTs）和石墨烯（GO）作为很有前途的电极材料得到了广泛的应用。
基于此，研究者基于氧化钴修饰的还原氧化石墨烯和碳纳米管（Co3O4-rGO / CNT）复合材料成功制备了用于亚硝酸盐检测的传感器（Applied Surface Science 485 (2019) 274-282）。测量结果表明，所制备的传感器显示出0.408μA•μM-1•cm-2的高灵敏度，线性检测区间达到0.1μM至8 mM，最低检测限为0.016μM。同时，Co3O4-rGO/CNTs/GCE传感器还具有出色的抗干扰能力和良好的长期稳定性。此外，所提出的传感器还用于测定实际样品中亚硝酸盐的水平，验证了其在实际应用中的可行性。
相关研究工作得到了国家自然科学基金等项目的资助和支持。
